Hypertension artérielle : comprendre ses causes les plus fréquentes

L’hypertension artérielle (HTA) est l’une des maladies chroniques les plus répandues au monde. On l’appelle souvent le « tueur silencieux », car elle peut évoluer longtemps sans symptômes, tout en augmentant le risque d’accident vasculaire cérébral, d’infarctus et d’insuffisance rénale. Comprendre ses causes est essentiel pour mieux la prévenir.

L’âge et l’hérédité

Avec l’âge, les artères perdent naturellement de leur élasticité, ce qui augmente la pression sanguine. De plus, si un parent proche souffre d’hypertension, le risque est multiplié pour les enfants, ce qui montre l’importance du facteur génétique.

Une alimentation trop salée

La consommation excessive de sel est l’un des principaux responsables de l’élévation de la tension artérielle. Le sel favorise la rétention d’eau, ce qui augmente le volume sanguin et la pression sur les parois des artères. L’Organisation Mondiale de la Santé recommande de ne pas dépasser 5 g par jour.

Le surpoids et l’obésité

Un excès de poids oblige le cœur à pomper plus fort pour alimenter l’ensemble du corps. Selon une étude de l’American Heart Association, chaque augmentation de 10 kg de poids peut faire grimper la tension artérielle de plusieurs points.

Le manque d’activité physique

Un mode de vie sédentaire fragilise le cœur et les vaisseaux. À l’inverse, la pratique régulière d’une activité physique (30 minutes par jour) aide à réguler la pression et à renforcer le système cardiovasculaire.

Le stress chronique

Le stress active les hormones comme l’adrénaline et le cortisol, qui resserrent les vaisseaux et augmentent temporairement la tension. Répété sur le long terme, cet état peut contribuer à une hypertension persistante.

Le tabac et l’alcool

La nicotine provoque un rétrécissement immédiat des vaisseaux, ce qui élève la tension. L’alcool, surtout en excès, peut aussi augmenter la pression sanguine et endommager les organes.

Les maladies sous-jacentes

Certaines pathologies comme l’insuffisance rénale chronique, le diabète ou les troubles hormonaux (hyperthyroïdie, syndrome de Cushing) peuvent également être à l’origine d’une hypertension dite secondaire.