La tension artérielle : un indicateur silencieux à surveiller de près

Comprendre ce que signifie la tension artérielle

La tension artérielle correspond à la pression exercée par le sang sur les parois des artères lorsqu’il est pompé par le cœur. Elle se mesure en deux chiffres : la pression systolique (le chiffre le plus élevé, lors de la contraction du cœur) et la pression diastolique (le chiffre le plus bas, entre deux battements). Une tension normale est d’environ 120/80 mmHg.

Une pression artérielle trop élevée, appelée hypertension, oblige le cœur à travailler davantage et endommage progressivement les vaisseaux sanguins, augmentant le risque d’AVC, de crise cardiaque, d’insuffisance rénale et d’autres complications graves.

L’hypertension : un fléau souvent silencieux

L’un des aspects les plus préoccupants de l’hypertension est son caractère silencieux. Dans de nombreux cas, elle ne provoque aucun symptôme perceptible pendant des années. On l’appelle à juste titre « le tueur silencieux ». Selon l’Organisation mondiale de la santé, près de 1,3 milliard de personnes dans le monde vivent avec une tension élevée, et près de la moitié l’ignorent.

Quand elle se manifeste, elle peut provoquer des maux de tête, des vertiges, des palpitations ou une fatigue inhabituelle. Mais ces signes apparaissent souvent à un stade déjà avancé.

Les causes et facteurs de risque

L’hypertension peut être favorisée par plusieurs facteurs : excès de sel, surpoids, sédentarité, consommation excessive d’alcool, tabac, stress chronique, et bien sûr l’hérédité. L’âge joue aussi un rôle : les artères tendent à perdre de leur élasticité avec le temps, rendant plus difficile la régulation de la pression.

Certaines maladies, comme le diabète ou les troubles rénaux, peuvent également contribuer à une élévation de la tension.

La prévention passe par l’hygiène de vie

La bonne nouvelle, c’est qu’une grande partie des cas d’hypertension peut être évitée ou contrôlée grâce à des choix de vie sains. Une activité physique régulière, une alimentation équilibrée pauvre en sel et en graisses saturées, une gestion du stress et un sommeil de qualité sont des piliers essentiels.

Une étude parue dans The Lancet (2017) a montré qu’une réduction de la consommation de sel à moins de 5 g par jour permettait une baisse moyenne de 4 à 5 mmHg de la pression systolique, ce qui diminue significativement les risques cardiovasculaires.

En cas d’hypertension confirmée, un suivi médical est indispensable. Des traitements peuvent être prescrits, mais ils doivent toujours s’accompagner d’une hygiène de vie rigoureuse.

Un geste simple pour une vie plus longue

Mesurer régulièrement sa tension, à la maison ou chez le médecin, est un geste de prévention essentiel. Détectée tôt, une tension élevée peut être contrôlée efficacement, réduisant de façon drastique les risques pour la santé à long terme.