Le Pap test : un geste simple qui peut sauver des vies
- SanteActu
- 10 nov. 2025
- 2 min de lecture
Dernière mise à jour : 17 nov. 2025
Le Pap test, aussi appelé frottis cervico-utérin, est un examen de dépistage essentiel pour la santé des femmes. Il permet de détecter précocement des cellules anormales au niveau du col de l’utérus, avant qu’elles ne se transforment en cancer. C’est un geste rapide, indolore et pourtant vital : selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), le dépistage régulier du col de l’utérus a permis de réduire jusqu’à 70 % les cas de cancer dans les pays où il est bien pratiqué.
À quoi sert le Pap test ?
Le Pap test a pour but de repérer les cellules précancéreuses ou infectées par le virus du papillome humain (VPH ou HPV), un virus sexuellement transmissible responsable de la majorité des cancers du col de l’utérus.Détectées à temps, ces anomalies peuvent être traitées facilement, évitant ainsi l’évolution vers un cancer invasif.
🧬 Selon l’OMS, près de 95 % des cancers du col sont liés à une infection persistante par le HPV.
Comment se déroule l’examen ?
Le Pap test se réalise lors d’une consultation chez un médecin, une sage-femme ou un gynécologue.
La patiente s’allonge sur la table d’examen.
Le praticien insère un spéculum pour visualiser le col de l’utérus.
À l’aide d’une petite brosse ou spatule, il prélève délicatement quelques cellules.
Ces cellules sont ensuite analysées en laboratoire pour détecter d’éventuelles anomalies.
L’examen dure à peine 5 minutes, et la gêne ressentie est généralement minime.
À quelle fréquence faire un Pap test ?
Les recommandations peuvent varier d’un pays à l’autre, mais en général :
Le premier test doit être effectué à partir de 21 ans (ou trois ans après le début des rapports sexuels).
Si les résultats sont normaux, il est conseillé de le refaire tous les 3 ans jusqu’à l’âge de 65 ans.
Après 30 ans, certains pays proposent de remplacer ou de combiner le Pap test avec un test HPV, plus sensible.
Prévenir, c’est protéger
Outre le dépistage, la vaccination contre le HPV est une autre arme majeure. Administrée dès l’adolescence (et parfois aux adultes), elle protège contre les principales souches du virus.Le combo vaccination + dépistage régulier est aujourd’hui la meilleure stratégie pour éradiquer le cancer du col de l’utérus, selon la stratégie mondiale de l’OMS lancée en 2020.
