Pourquoi les coton-tiges peuvent nuire à vos oreilles

Une mauvaise habitude très répandue

Beaucoup de personnes utilisent encore des coton-tiges pour nettoyer leurs oreilles, pensant bien faire. Pourtant, les professionnels de santé alertent depuis des années sur les risques liés à leur utilisation. Loin d’aider, les coton-tiges peuvent provoquer des dommages parfois irréversibles.

Le cérumen, un protecteur naturel à ne pas éliminer

Le cérumen n’est pas une impureté, mais une substance protectrice naturelle. Il lubrifie le conduit auditif, piège les poussières, empêche le dessèchement de la peau et joue un rôle antimicrobien. L’enlever systématiquement déséquilibre ce mécanisme de défense et favorise les irritations ou infections.

Selon une publication de l’American Academy of Otolaryngology, l’usage du coton-tige augmente le risque de formation de bouchons de cérumen. En poussant la cire vers l’intérieur, on bloque son évacuation naturelle et on crée une accumulation profonde.

Risques de blessures et de perte auditive

L’un des dangers majeurs est le risque de blessure du tympan. Un geste trop profond, ou un mouvement brusque, peut provoquer une perforation ou une irritation du conduit auditif. Cela peut entraîner des douleurs intenses, des saignements et même une perte auditive temporaire ou permanente.

Un rapport du Journal of Pediatrics souligne que chaque année, des milliers d’enfants sont admis aux urgences pour des traumatismes liés aux coton-tiges. Les adultes ne sont pas épargnés non plus.

Que faire à la place ?

La meilleure manière de prendre soin de ses oreilles est… de ne rien faire du tout dans la majorité des cas ! Le conduit auditif est autonettoyant : les mouvements de la mâchoire aident à faire remonter naturellement le cérumen vers l’extérieur.

Pour nettoyer uniquement le pavillon (l’extérieur), on peut utiliser :

• Une serviette humide ou un coton doux,

• Ou consulter un professionnel en cas de sensation de bouchon ou d’excès de cire.

  
  

Les solutions d’irrigation auriculaire (sprays d’eau de mer) peuvent également être utilisées avec précaution, mais jamais sans avis médical en cas de douleur, d’otite ou de tympan perforé.

"Parfois, la meilleure chose à faire pour notre santé, c’est d’en faire moins, pas plus."